SDGs는 Sustainable Development Goals의 약어로, ‘지속가능한 개발(발전)목표’를의미합니다. 이는 인류의 보편적 문제와 지구 환경 문제 등을 해결하고자 17개의 주 목표와 169개의 세부 목표로 구성되어 있으며, 2016년부터 2030년까지 UN과 국제사회가 함께 추진하는 최대 공동 목표입니다. ‘지속가능한 발전’이라는개념은 1987년 세계환경개발위원회(World Commission for Environment and Development, WCED)가 발간한 브룬트란트보고서에서 처음으로 정의되었습니다. 이 보고서에서는 지속가능한 발전을 “미래 세대가 그들 스스로의 필요를 충족할 수 있는 능력을 해치지 않으면서, 현 세대의 필요를 충족시키는 것”이라고설명하고 있습니다. 이처럼 ‘지속가능한 개발(발전)’은 인류가 발전하면서 마주한 환경 문제와 개발 문제를 포괄하는 개념으로, 장기적이고 전 지구적인 의제를 수립하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이러한 SDGs를 기반으로 실시되는 세계대학 영향력 평가는 영국의 고등교육 평가 기관인 THE(Times Higher Education)에서 2019년부터 시작하였으며, 대학의 연구, 교육, 봉사, 협력등 네 가지 영역을 기준으로 평가합니다. 해당 평가에 참여한다는 것은 단순한 순위를 넘어, 전 세계가 하나 되어 지속가능발전목표를 실현해 나가는 범지구적 연대와 실천의 의미를 담고 있습니다.